Ebi Smolarek von Bundesligist Borussia Dortmund hat bei Deutschlands Gruppen-Gegner Polen sechs Tage vor der Weltmeisterschafts-Eröffnung für weiteren Aufschwung gesorgt. Durch den 54. Treffer des 25-jährigen Torjägers kam die Mannschaft von Trainer Pawel Janas gegen WM-Teilnehmer Kroatien in Wolfsburg zu einem 1:0 (0:0)-Sieg und damit vier Tage nach der 1:2-Pleite gegen Kolumbien zum erhofften Erfolgserlebnis.
In ihrem jeweils letzten ernsthaften WM-Test wirkten beide Teams über weite Strecken kraftlos. Vor 6000 Zuschauern in der VW-Arena hatten die Kroaten zunächst mehr vom Spiel, wussten ihre Chancen im ersten Durchgang jedoch nicht zu nutzen. In der 22. Minute vergab Dario Simic (AC Mailand) die mögliche Führung für die Mannschaft von Trainer Zlatko Kranjcar, als er Polens Torwart Artur Boruc aus fünf Metern anschoss. Drei Minuten vor der Pause traf dann Darijo Srna (Schachtjor Donezk) mit einem Freistoß aus 25 Metern nur die Querlatte.


